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L’avenir de l’énergie

Dans la sérieuse revue Scientific American a été présenté un ouvrage faisant le point sur l’avenir énergétique de la planète. Selon l’auteur de ce livre, la question essentielle est de savoir comment mettre l’énergie à la portée des bourses des milliards de personnes pauvres sur la planète sans pour autant endommager de manière irrémédiable l’environnement mondial (et donc celui des pays riches notamment). L’ouvrage défend les thèses suivantes :

  • Nos civilisations ne seront pas de sitôt à cours d’énergie ; par contre elles sont presque déjà « à cours d’environnement ».
  • Il n’est pas prudent d’attendre des preuves supplémentaires de l’impact climatique des activités humaines ; cet impact est suffisamment probable pour devoir influencer nos politiques énergétiques dès à présent.
  • Il faut interrompre le subventionnement du marché de l’énergie, « internaliser » dans ce marché le coût induit par les changements climatiques liés à la production de gaz à effets de serre (« polleur payeur »), et fournir aux pays pauvres les technologies environnementales modernes qui leur éviteront de passer par les étapes les plus polluantes du développement industriel.

Economie sociale et ISR

Les acteurs de l’ économie sociale (coopératives, mutuelles et associations) seraient des champions de l’Investissement Socialement Responsable. Autre idée : la principale faiblesse de l’économie sociale est la difficulté à prendre des risques car les investisseurs ne sont pas rémunérés pour leur prise de risque ; d’où le besoin de sociétés de capital risque spécialisées dans les entreprises de l’économie sociale.

Innovation technologique au service du développement durable

Une technologie innovante n’est pas en soi favorable ou défavorable au développement durable. Par contre, le processus d’innovation peut l’être davantage. La plupart des technologies qui sont adoptées pour renforcer une démarche de développement durable dans l’entreprise sont des technologies dites « additives » : elles s’ajoutent à un procédé existant pour en limiter les effets néfastes sur l’environnement ou d’économiser la consommation de ressources (eau, énergie, …) par exemple. Cependant, les entreprises communiquant le plus sur le développement durable privilégient la promotion des technologies intégrées au cycle de vie de leurs procédés, i.e. intervenant dès l’amont, lors de la conception d’un produit.

Prestations de services pour les associations

Une petite exploration des prestataires de services ayant une offre spécifiquement dédiée au marché associatif :

Structuration du secteur associatif

Le Crédit Coopératif présente sa segmentation du marché associatif. Tout d’abord, figure le secteur sanitaire et social, organisé en unions ou fédérations (UNIOPSS, FEHAP, UNAPEI, APAJH, FNARS, CCOMCEN, UNASSAD, …) pour lesquelles le Crédit Coopératif offre un fonds de garantie mutuelle, des services télématiques et de télétransmission pour gérants de tutelle professionnels. Ensuite vient le secteur de l’enseignement privé (90% d’établissements catholiques) et de la formation (OPCA), pour lequel le Crédit Coopératif propose des services de facilitation du cycle de gestion et des financements d’investissements avec garanties, ainsi que des services de gestion de fonds et de trésorerie. Puis on trouve les organisme confessionnels (congrégations et leurs oeuvres par exemple) auxquels le Crédit Coopératif propose des placements solidaires ou éthiques. Viennent ensuite les clubs, ligues, comités et fédérations du sport pour lesquels il est nécessaire de financer certains équipements spécifiques. Les associations de solidarité internationale ont, quant à elles, des besoins de transferts de fonds internationaux. Les organismes de défense de l’environnement peuvent trouver un complément de financement par le biais de placements solidaires gérés par le Crédit Coopératif. Enfin, le secteur des loisirs et du tourisme associatif fait l’objet de prestations de financement de travaux (création d’établissements hôteliers).

Logiciel pour le financement associatif

Le financement des organismes sans buts lucratif a ses spécificités et constitue un segment particulier pour les offres logicielles, au moins en Grande-Bretagne. Là-bas, le produit largement leader sur le marché s’appelle « Raiser’s Edge » de la société Blackbaud, avec une base installée de plus de 1000 clients. Ce type de logiciels permet d’accepter les dons en ligne avec une intégration complète dans le système de comptabilité de l’association. Un challenger est Visual Alms de Westwood Forster. Les autres grandes fonctionnalités des logiciels de ce type concernent la gestion des membres et des cotisations ainsi que des fonctionnalités plus « classiques » telles que la gestion de la paye, la gestion financière, budgétaire, etc.
D’après la base de connaissances de lasa.org.uk, une association qui a des besoins simples et cherche un système mono-utilisateur pourrait trouver son bonheur pour environ 500 euros ; pour 2 à 5 utilisateurs, les logiciels un peu plus pointus et basés sur un outil bureautique tel que Microsoft Access coûteraient de l’ordre de 10 000 euros et autant en coût d’implémentation et de formation ; pour des systèmes conçus pour 5 à 25 utilisateurs et s’appuyant sur un serveur de base de données, forcément, ça coûte plus cher…

EJB : ce qu’il ne faut pas faire avec

A l’occasion de la sortie du livre « Bitter EJB », Slashdot fait le point sur ce qu’il ne faut pas faire avec les EJB. Il est rappelé que « bien qu’outils incroyablement puissants entre les mains d’architectes expérimentés, les EJBs sont le sujet d’un grand nombre de mauvais emploi par les développeurs novices qui en font un usage inapproprié ». C’est souvent la complexité des EJB qui tourne les entreprises vers d’autres plate-formes applicatives. Encore une fois, il est rappelé qu’un fusil à éléphant n’est pas forcément l’armement adéquat pour se débarrasser d’une souris domestique.
Mais les remarques les plus intéressantes viennent, comme souvent, des lecteurs/commentateurs de Slashdot. Ceux-ci, dans leur majorité, sont perplexes devant les EJBs. Ainsi, l’un d’entre eux affirme : « La grande majorité des gens avec qui j’ai parlé semble montrer qu’ils n’ont jamais rencontré de projet de développement pour lesquels l’utilisation d’EJB n’aurait pas été totalement superflue et pour lesquels des solutions plus simples, plus faciles à maintenir et moins coûteuses n’a pas été finalement retenue. » Encore un développeur amer au sujet des EJB : « [Avec les EJBs,] il vous faut construire 10 systèmes qui ne marchent pas avant de pouvoir deviner comment en faire un qui fonctionne. Franchement, les EJBs ne m’ont pas l’air de valoir la peine qu’il faut pour les apprendre. » Un peu plus loin : « Si il y a bien une technologie qui est en risque d’extinction dans le monde Java, c’est bien les EJBs. Pratiquement tous les nouveaux projets J2EE dont j’entend parler se tiennent bien à l’écart des EJBs et adoptent des solutions plus simples du type servlet/JSP avec JDO pour la persistence. Ensuite vous distribuez le système horizontalement avec mod_jk ou un équilibreur de charge matériel… Vue leur complexité et la nature restrictive de leur API, je n’ai vraiment pas besoin de cette technologie. » Un autre s’interroge : « Les EJBs… semblent causer plus de problèmes qu’elles n’en résolvent… Pour quel type d’usage sont-elles réellement appropriées ? Je n’ai pas été capable de le deviner la dernière fois que j’ai travaillé en environnement J2EE. ».
Heureusement, au moins un développeur Java cite un cas d’utilisation appropriée pour cette technologie : « Je suis un architecte qui travaille sur une application d’entreprise de plusieurs millions de dollars et notre expérience avec les EJB a été jusqu’ici extrêmement positive. Nous nous sommes bien gardés d’adopter les ‘entity beans’ en nous contentant d’une couche JDO… Avec du matériel modeste, nous remplaçons de manière assez rentable l’application mainframe que nous réécrivons ainsi. » Et un autre de conclure : « Si vous n’avez pas besoin d’une isolation transactionnelle dans le cadre d’un système distribué, les EJBs sont superflues. »

Caractéristiques du modèle open source

Cet article expose quelques caractéristiques du modèle open source : pas de coût de licence logicielle bien sûr, pas de dépendance à un fournisseur, choix élargi de fournisseurs de services, haute flexibilité/possibilité de personnalisation, stabilité accrue, moindre coût matériel (ne nécessite qu’un serveur intel pour linux et non des serveurs haut de gamme), cycles de développement plus rapides.
L’article cite également quelques autres caractéristiques mais qui sont à mon sens plus discutables : meilleure évolutivité, liberté de choix du rythme de déploiement des nouvelles versions, meilleure prise en compte de l’utilisateur final pour le développement de nouvelles fonctionnalités.

Modèle économique de la GPL

Ce mémoire présente la dynamique de coopération qui a fait le succès du modèle open source incarné par la licence de distribution logicielle GPL. Comme l’indique ce mémoire, l’auteur d’un ouvrage distribué sous licence GPL s’interdit par le biais de cette licence de disposer d’une rente (retour sur investissement) lié au capital que représente l’ouvrage qu’il a créé. Le droit de la propriété intellectuelle, dont la finalité est l’accroissement de l’innovation intellectuelle, serait sensé établir un équilibre entre la motivation économique des auteurs et celle des consommateurs. Trop de protection des auteurs et ceux-ci disposeront de rentes élevées mais qui, par effet pervers, rendront l’innovation suivante plus difficile ou moins motivante économiquement. Trop peu de protection et les auteurs perdront leur motivation économique à innover. La licence GPL, s’inscrivant dans le cadre du droit de la propriété intellectuelle, implémente des règles de coopération qui pourraient permettre de retrouver l’équilibre nécessaire au développement de l’innovation.

La coopération, nouvelles approches.

Michel Cornu a publié un document sur les dynamiques relatives au travail collaboratif. Il y introduit des « lois de la coopération » :

Nous cherchons à favoriser l’émergence de comportements de coopération et le développement de résultats collectifs. Nous avons cherché pour cela à identifier plusieurs lois qui permettent d’agir sur l’environnement pour le rendre plus favorable à la réussite du projet.
Pour réaliser ces 3 actions sur l’environnement, le porteur peut s’appuyer sur des lois qui lui facilitent son travail. Ces quelques lois simples mais fondamentales sont décrites en détail dans les chapitres suivants.
La réconciliation de l’intérêt individuel et collectif est favorisée par :
* Un environnement d’abondance qui provoque des mécanismes de contrepartie collectifs (nous verrons que l’abondance est plus fréquente qu’on ne le croit généralement dans certains domaines).
* La mise en place d’une communauté qui multiplie les interactions multiples entre les membres.
* Une nouvelle façon d’évaluer les résultats a posteriori qui implique l’ensemble de la communauté.
Pour multiplier les possibilités sans qu’aucune ne soit critique il faut :
* Réduire les besoins de départ.
* Minimiser au maximum les tâches critiques pour pouvoir en garder la maîtrise.
* Avoir du temps devant soit pour maximiser les opportunités.
Les personnes passent à l’acte grâce à :
* La motivation par la reconnaissance, le plaisir et l’apprentissage.
* La minimisation des risques perçus.
* L’abaissement du seuil du passage à l’acte par la simplicité et la réactivité.
La coopération est obtenue en agissant sur l’environnement plutôt que par la contrainte des personnes.
Le monde actuel en perpétuel mouvement aide à façonner l’environnement pour arriver aux trois conditions qui facilitent la coopération :
* Réconcilier l’intérêt individuel et collectif
* Multiplier les possibilités sans qu’aucune ne soit critique
* Faciliter le passage à l’acte

Il introduit une nouvelle notion de la propriété :

La notion de propriété ne disparaît pas pour autant. Par exemple dans le développement de logiciels libres, assez souvent, une personne détient le droit d’intégrer les modifications proposées par tous. Raymond l’appelle le  » dictateur bienveillant.  » Mais tout le monde peut venir utiliser, copier ou redistribuer librement le logiciel produit collectivement. Tout le monde peut circuler librement sur le territoire du propriétaire et c’est justement cela qui lui donne de la valeur.

Et énonce les règles nécessaires au bon fonctionnement d’une économie du don :

Une économie du don émerge lorsque les biens communs sont abondants.
Celle-ci implique de nouvelles notions de propriété et d’économie.
Les échanges de bien immatériels conduisent normalement à une multiplication de la valeur et à leur abondance. Il est souvent possible de faire des choix qui poussent vers la pénurie ou vers l’abondance.
Il existe des règles du don qui si elles ne sont pas respectées conduisent à des déviations :
1. L’abondance doit être préservée et bien répartie
pour éviter le retour à une économie de la consommation
2. L’évaluation doit être globale et décentralisée
pour ne pas qu’un don particulier serve à écraser l’autre
3. La contrepartie ne doit pas être demandée à celui qui reçoit
pour éviter les dettes…

N’hésitez pas à lire et relire son document pour en savoir plus.

Ceci m’inspire quelques motivations qui pourraient amener des grands groupes privés à open sourcer (adopter une stratégie s’appuyant sur la redistribution en opensource) leurs développements informatiques internes lorsque ceux-ci ne sont pas stratégiques (hors du coeur de métier) :

  • sauvegarder la connaissance de l’application : distribuer la connaissance pour pouvoir en bénéficier ultérieurement sous la forme de services de maintenance
  • disposer d’une maintenance corrective à faible coût : si d’autres acteurs adoptent le code distribué ET si ils redistribuent leurs modifications (y compris leurs corrections), cela offre un retour sur investissement au distributeur initial
  • disposer d’une maintenance évolutive à faible coût : pour les mêmes raisons que ci-dessus
  • améliorer son image auprès d’une communauté d’informaticiens et, indirectement, auprès de la presse informatique
  • renforcer des relations de collaboration gagnant-gagnant avec d’autres groupes similaires
  • influencer l’organisation d’un marché de fournisseurs : en orientant les distributions de code, le Groupe informe les fournisseurs des attentes réelles des utilisateurs
  • minimiser les risques des projets informatiques internes en soumettant certains de leurs aspects au regard critique de la communauté d’utilisateurs/développeurs du code distribué

Serveurs de traitement de transactionnels

Selon le Gartner Group, il faut distinguer les serveurs d’application (selon le modèle J2EE, .Net ou LAMP) des serveurs de traitement de transactions. Ces derniers « resteront une catégorie à part et constitueront un marché destinés à des projets de point et de haut de gamme ». Aucun serveur d’application générique « ne peut égaler les classiques moniteurs transactionnels en termes de qualité de service en entreprise et de fonctionnement éprouvé avec de grosses applications OLTP vitales pour l’activité ». Sur les prochaines années, c’est CICS Transaction Server qui restera « la plateforme préférentielle des applications haut de gamme et très haut de gamme ». D’autres serveurs transactionnels connus sont Tuxedo et IMS Transaction Manager. Et les serveurs d’application de Microsoft, de BEA, d’IBM, d’Oracle et de SAP ne sont pas près de leur arriver pas à la cheville, du moins pour les besoins « haut de gamme ».

Les économistes et les associations

Les économistes ont du mal à appréhender les associations dans leur champ théorique. Néanmoins, ils constatent que l’Etat délègue aux associations certains champs d’activité pour trois motifs possibles :

  • pour raison politique : exemple = écoles privées catholiques
  • en raison de la compétence spécialisées qui est requise : exemple = prise en charge des jeunes dans les quartiers
  • afin de gagner en flexibilité et réduire les coûts : exemple = associations de formation ou d’insertion

En effet, il est plus aisé de réduire des subventions (ou de les maintenir constantes alors que le nombre de personnes à prendre en charge augmente) plutôt que d’avoir à gérer la flexibilité tout à fait non légendaire d’un service public dédié.

OSBL = OVNI ?

Les O.S.B.L. sont les « Organismes Sans But Lucratif ». Il s’agit d’une dénomination pour désigner les associations, les fédérations, les fondations, mais aussi moults autres types d’entités juridiques (ou non) qui se développent en pagaille pour constituer le « tiers secteur », le « secteur de l’économie solidaire » et autre « secteur des ONG ». Ernst & Young essaie, dans une étude, de faire le point sur la situation et l’avenir des OSBL. On y évoque le caractère de « laboratoire d’innovations sociales » de ce secteur lié à la notion « d’utilité sociale » ainsi qu’un mode de fonctionnement marqué par l’engagement dans l’action au détriment de la réflexion. D’après cette étude, les principales sources de financement des OSBL sont l’Etat et les collectivités locales, par le biais de conventions de financement pluriannuelles ou de conventions d’objectifs. Le mécénat d’entreprise est beaucoup moins présent. Le secteur est marqué par une situation de forte concurrence entre les associations (« qui va décrocher cette subvention ? »).
La stratégie est du ressort des organes statutaires (conseil d’administration ou assemblée générale) mais elle s’apparente plus à un outil de communication (pacte, charte, …) qu’à une véritable stratégie. Le sentiment des dirigeants interrogés est celui d’une grande incertitude sur l’avenir de leur OSBL. Les axes tactiques plébiscitées sont : le recrutement permanent de bénévoles, la qualification des personnels salariés, la recherche de locaux et d’équipements informatiques et la recherche de davantage de subventions. Les nouvelles technologies sont rarement identifiées comme un levier d’efficacité et de changement mis à part, parfois, la mise en place de la messagerie électronique et, éventuellement, l’accès à l’information interne. L’innovation organisationnelle ou la recherche de nouveaux modes de financement ne sont pas des options sérieusement envisagées.

Associations loi 1901

Que faut-il savoir au sujet des associations loi 1901, en France ? première moitié du XXè siècle, elles se consacraient essentiellement aux activités sportives et à des dispositifs d’assurance. Dans l’après-guerre se développent les mouvements de jeunesse, d’éducation populaire et de tourisme social, les associations familiales et les associations caritatives. Plus récemment, ce sont les associations culturelles, de défense des minorités, des consommateurs et de l’environnement qui sont apparues en masse.
Aujourd’hui, les associations loi 1901 les plus souvent mentionnées dans les enquêtes du CREDOC sont les associations sportives, culturelles et de loisirs, de parents d’élèves, les syndicats, associations de défense de l’environnement et associations confessionnelles. L’essor des associations de loisirs provient pour l’essentiel de la participation des seniors. L’adhérent-type est un homme (Madame a déjà un « double emploi » à assurer), d’un ménage aisé. Bénévole, il s’implique dans une association sportive ou de loisirs (33% des bénévoles) ou dans un service social. Son foyer a un revenu dépassant les 15 000 F mensuels ; il a suivi des études supérieures et habite dans une petite commune.
Chaque année, de plus en plus d’associations se crééent (entre 60 000 et 70 000 créations par an) mais nombre d’entre elles sont éphémères. On estime à 700 000 le nombre d’associations réellement en activité en France. A la frontière entre la production du lien social et la production de services, les associations essaient tant bien que mal d’articuler leur recours au bénévolat et leur tendance à la professionnalisation. 120 000 associations emploient 1 200 000 salariés dont nombre d’emplois aidés ou atypiques. Moins de 21 000 associations regroupent 80% des emplois recensés. Et c’est le secteur associatif de la santé et de l’action social qui regroupe près de la moitié des effectifs salariés des associations. Dépendant essentiellement de subventions (20 milliards d’euros), les associations appuient tout de même un tiers de leur budget sur des recettes d’origine marchande (vente de services).

L’argent des ONGs

Sur le site de la Coordination Sud, on trouve d’amples informations sur les organisations de solidarité internationale (O.S.I.) et, notamment, sur leurs modes de financement.

Grâce à une enquête de la Commission Coopération Développemnt, j’y découvre des noms de personnes ou d’organismes d’influence dans le domaine : Coordination Sud, ainsi que le ministère des affaires étrangères, bien sûr, mais aussi Antione Vaccaro de l’agence Excel qui conseille quelques grosses ONG d’urgence en matière de collecte de fonds, Jacques Malet, consultant auprès de la Fondation de France et François Bourguignon, directeur d’études à l’EHESS et Delta.
2 OSI ont un budget supérieur à 300 MF. 16 ont un budget compris entre 50 et 300 MF (une liste détaillée est donnée dans le rapport d’enquête). Ces budgets sont très concentrés (l’essentiel des ressources est entre les mains d’un petit nombre d’ONGs). Les ressources privées des associations résultent essentiellement (61%) des collectes et dons individuels, obtenus par des opérations de publipostage. Les ressources des OSI sont proportionnelles à l’actualité des crises internationales : « Rwanda, Bosnie, Kosovo ont scandé le rythme de développement des OSI ». En l’absence de crises humanitaires « chaudes », les financements publics et privés se contractent.
Qui donne ? 40% des français reconnaissent ne jamais donner. Ce sont les foyers modestes qui sont les plus généreux : 2,01% du revenu imposable des contribuables les plus modestes, contre 0,81% pour les foyers les plus aisés. Du côté des financeurs publics, c’est l’Union Européenne (avec 49% des fonds publics) qui vient en tête, suivie d’autre financeurs internationaux, bien avant l’Etat.
16% des dépenses sont des « frais de fonctionnement » et 8% des frais directement liés à l’organisation de la collecte des fonds. La collecte des fonds privés est beaucoup plus coûteuse que la collecte de fonds publics. Selon François Bourguignon, de l’EHESS, « la part socialement efficace (c’est-à-dire bénéficiant directement à la population visée) de chaque franc de ressource collectée serait de 55 centimes environ pour l’ensemble des activités des OSI et de 45 centimes seulement pour les seules ressources privées. »
Où va cet argent ? Surtout en Afrique (40% des dépenses des OSI) alors que seuls 15% des pauvres du monde vivent en Afrique. 75% des pauvres sont en Asie, qui n’est l’objet que de 16% des dépenses des OSI françaises. Selon François Bourguignon, cet écart est évidemment déterminé par la communauté de langue avec de nombreux pays africains.

Java est aux langages de programmation ce que les 4×4 sont aux voitures

Java est le 4×4 des langages de développement : ultra-puissant, tout-terrain (sauf lorsqu’il s’agit de faire un Paris-Dakar), énorme consommateur (de temps de développement et de ressource machine). Comme les conductrices de 4×4 en centre ville, certaines sociétés utilisent Java à contre-emploi.
JSP est la technologie Java de loin la plus simple au sein de la spécification J2EE. Pourtant, d’après Philip Greenspun, professeur d’informatique au MIT, même les étudiants informaticiens du MIT ont du mal à la mettre efficacement en oeuvre tellement elle est complexe au regard du type de problème qu’elle est sensée traiter. D’après Philip Greenspun, un projet Web simple utilisant Java coûtera 5 fois plus, sera deux fois plus longs à livrer et sera plus dur à maintenir que si il utilisait un langage de scripting tel que PHP ou Perl. Mais les développeurs et les managers se sentiraient rassurés à l’idée qu’avec Java ils pourraient, au moins en théorie, résoudre des problèmes informatiques d’une complexité très importante, même si cela ne correspond pas à la situation qu’ils ont à traiter au quotidien.

Un trucmuche

Voici une idée de truc à inventer :

  • – ça sert à qui ? à une association loi 1901
  • – ça agit sur quoi ? sur la visibilité de sa valeur ajoutée (sociale, économique, environnementale, …)
  • – ça permet quoi ? accroître ses ressources humaines (bénévoles) et économiques (subventions, dons, …)

Le contexte =

  1. un sponsor, qui veut renforcer son image de marque auprès de ses consommateurs pour conquérir/maintenir des parts de marché,
  2. un politicien, qui veut renforcer son image de marque auprès de ses électeurs pour gagner des voix,
  3. un mécène, qui veut se faire plaisir, avoir bonne conscience, ressentir des émotions
  4. une institution, qui veut justifier son existence, affirmer sa vocation,

    5. Des pistes de réflexion :

    • 1+2 => nécessite une médiatisation => nécessite de produire des récits à raconter à des journalistes.
    • 3 => nécessite une mise en scène, un représentant relationnel et affectif, un drapeau, un symbole, un personnage à investir émotionnellement
    • 4 => donne de la reconnaissance a posteriori => assure la pérennité