Je vais bientôt déménager. Donc je n’aurai plus mon abonnement Free pendant quelques semaines. Or j’ai besoin de continuer à téléphoner gratuitement (ou à bas coût) depuis mon PC. Il me faut donc un fournisseur de service Voix-sur-IP (VoIP) pas cher, et supportant le protocole SIP (pour que je puisse appeler depuis n’importe quel logiciel compatible SIP). En plus, ce serait bien que je dispose également d’un numéro de téléphone pour que les gens puissent me joindre autrement que via mon portable. J’ai donc effectué quelques recherches sur le Net. Voici mes résultats.

Première observation: il y a des milliers de fournisseur de service VoIP pas cher! des dizaines de services différents offerts (avec ou sans numéro de téléphone local, avec ou sans boîte vocale, avec ou sans transfert d’appel, avec ou sans bla bla bla). Dur, dur de faire son choix. Donc je cherche des comparateurs et des avis sur des forums.

Je trouve ce comparateur d’offre de téléphonie couplés à l’accès DSL (comme Free et bien d’autres). J’y constate que, pour appeler les téléphones portables, Free est loin d’être le fournisseur le moins cher. C’est Alice qui gagne actuellement. Mais Alice n’offre pas de téléphonie compatible SIP. Bon, de toute façon, ça ne me concerne pas puisque, pour accéder à Internet, j’utilise déjà un autre service (sans téléphonie pour moi) sur mon lieu de travail. Continuons.

Idéalement, j’aurais besoin de quoi? D’un numéro géographique (01…) que les gens puissent appeler gratuitement ou pas cher. D’un widget Web pour que les gens puissent m’appeler depuis mon site Web, soit depuis leur softphone si ils en ont un, soit ils entrent leur propre numéro de téléphone et c’est mon opérateur qui établit la communication à mes frais. Il faudrait que ce service supporte une règle de routage comme la suivante. Si mon softphone SIP est connecté et disponible, c’est lui qui sonne (éventuellement il s’agira d’un softphone SIP sur un terminal mobile). Sinon, ça sonne sur mon portable GSM (renvoi d’appel à mes frais). Et si pas de réponse, l’appel arrive sur ma messagerie vocale et je reçois le message par mail (en MP3 par exemple) et/ou éventuellement en podcast sur un flux sécurisé.

Pour les appels sortant, n’importe quel téléphone SIP devrait être supporté.

Pour commencer, quel est le fournisseur le plus intéressant pour les appels sortants? Pas Skype bien sûr (pas de SIP). Voyons-voir ce comparateur de myvoipprovider… Il connaît pas grand chose pour la France et indique que NetAppel serait le moins cher avec Wengo. Ce qui est bien avec Wengo, c’est qu’ils sont une filiale d’un grand groupe (Neuf/Cegetel) donc ça fait sérieux. Et ils aiment l’open source (ils éditent un softphone SIP open source, qu’ils intègrent à leur service). Mais en faisant des tests de leur service avec un autre softphone SIP (SJPhone en l’occurence), j’ai été déçu de la qualité de l’appel (grésillement, souffle) par rapport à la qualité moyenne de chez Free. Ce comparateur sur voipproducts.eu indique également que Wengo est le moins cher (un centime d’euro la minute en 2006) mais je suis surpris du faible nombre d’opérateurs qui sont comparés ici. Qui est-ce qui manque?

J’avais loupé cet autre comparatif de myvoipprovider. Et un rapide coup d’oeil à la blogosphère se révèle utile: les fournisseurs de VoIP largement moins chers que les autres sont les franchises du groupe Betamax-Finarea (NetAppel est un exemple francophone de cette franchise). Ce groupe allemand est le low cost de la VoIP (alors que la VoIP est déjà une solution low cost par rapport à la téléphonie traditionnel). Hop, je me créé un compte gratuit chez quelques fournisseurs Betamax et je teste: pas mal pour la qualité. Et c’est gratuit pour les lignes fixes en France, donc. Sous condition?

En plus, ces fournisseurs Betamax sont compatibles SIP. Mieux encore, ils utilisent la même infrastructure (les même serveurs) donc je peux utiliser le nom de machine de n’importe lequel de ces fournisseurs pour configurer mes comptes SIP sur mon softphone pour tous les fournisseurs Betamax. Exemple sur SJPhone: j’utilise sip.lowvoiprate.com comme nom de domaine SIP aussi bien pour configurer mon compte chez lowratevoip.com que chez justvoip.com ou encore webcalldirect.com. Il n’y a que le nom d’utilisateur et le mot de passe qui changent. C’est plus facile.

Reste une question: vu que tous ces fournisseurs Betamax n’ont pas les mêmes conditions tarifaires, lequel choisir? Il y a deux comparatifs de tarifs d’appel disponibles pour se décider. Pour les lignes fixes: appels gratuits. Pour les mobiles: 5 centimes d’euros par minute pour le moins cher… Exemple chez lowratevoip:

Registered users get max 200 minutes per week of free calls, measured over the last 7 days and per unique IP address. Unused free minutes cannot be taken to the following week(s). If limit is exceeded the normal rates apply. During your Freedays you can call all destinations listed as « Free » for free. When you have run out of Freedays, the normal rates apply. You can get extra Freedays by buying credit.

Un peu compliqué quand-même. Mais expliqué ici et là. Ils restent quand-même les moins chers malgré tout, il semblerait. Et j’ai l’impression de pouvoir cumuler mes minutes gratuites de plusieurs fournisseurs betamax, ce qui m’offre de nombreuses heures d’appels gratuits chaque semaine. Ca me va!

Ah, oui, l’idéal serait aussi que mon softphone puisse se connecter simultanément à tous mes comptes SIP et que je sélectionne facilement le moins cher avec lequel appeler. Idéalement cette sélection se ferait toute seule en utilisant un service de comparateur en ligne… Mais bon… Faut pas rêver. Au moins se connecter à un compte SIP pour les appels sortant et à un ou plusieurs autres pour les appels entrant, ce serait super. Mais je ne sais pas encore comment faire.

Maintenant, comment me faire appeler? Je n’ai pas envie que les gens aient à composer un numéro à 17 chiffres. Ce qu’il me faut, c’est un DID ou « numéro virtuel », en l’occurence un numéro virtuel géographique localisé à Paris pour que les parisiens puissent m’appeler au tarif local. Il y a un sacrément beaucoup très gros paquet de fournisseurs de DID. Soit on est facturé à la minute d’appel reçu soit par un forfait. Optons pour le forfait. Les prix les moins chers semblent commencer à 2 EUR par mois. Euh, non, par les fournisseurs Betamax, on ne paie que 1 EUR par mois! Il y a des fournisseurs de DID gratuits mais pas pour des numéros géographiques français. Et si je prenais un numéro aux USA? en Angleterre? en Allemagne? en Italie

Résumons-nous: pour les appels sortant, je cumulerai plusieurs fournisseurs Betamax histoire d’utiliser le maximum de minutes gratuites. Pour les appels entrants, soit je prends un numéro gratuit à l’étranger soit un numéro français à 1 EUR par mois. Ou alors je prends tout Wengo parce que c’est plus clair et plus simple. Mmmm….

Au cours de mes pérégrinations, j’ai rencontré plusieurs fournisseurs (gratuits… ou presque) de services de VoIP intéressants: boîte vocale sur un numéro UK, création en ligne d’application de téléphonie interactive hébergée, hébergeur de central téléphonique virtuel (il y en a aussi un paquet)…